Сэр Стэпуш (часть 2)

Коней нам выдали стражники у въездных ворот. Мой «четвероногий транспорт» внимательно косил на меня своим глазом, пока я совершал попытки вскарабкаться в седло на его спине. Решив, что сегодня он хозяин положения, конь на отрез отказался исполнять команды сидящего на нём ездока. Цеус сорвал с ближайшего дерева тонкую длинную ветку и с силой стеганул коня по задней части. Конь с удивлением посмотрел на него, бросил недообглоданные ветки кустарника и пустился вскачь.

-«Поводья натяни!» - крикнул Цеус. Я последовал этому совету, и конь медленно остановился. Смирившись со своим предназначением, всю оставшуюся дорогу он послушно бежал за конём Цеуса, след в след.

Когда мы миновали последний дом пригорода, меня растрясло так, что держался я уже не в седле, а за седло. Мольбы об остановке сами вылетали из моего рта. Наконец Цеус остановил коня, мой последовал этому примеру.

-«Привставай в стременах, тебе надо поймать этот ритм: встал-сел, встал-сел , так легче будет. Далеко ещё?»

-«Нет. Верхом на конях быстрее, чем на быке. Только давайте шагом поедем» - взмолился я.

Через полчаса хода, я узнал перелесок, из которого вышел. Мы привязали коней к ближайшей берёзе и пошли вниз к воде.

-«Здесь?» - стоя у самой кромки воды, спросил Цеус.

-«Вроде здесь» - я оглядывался вокруг – «да точно здесь! Вон ветки обломаны, я с них вьюн снимал для лопухов!» Цеус удивлённо поднял одну бровь.

-«Ну, чтоб вокруг как юбкой обмотаться.» Цеус поднял вторую бровь и с пониманием покачал головой.

Достав из сумки «прибор-видеокамеру» стал смотреть в него, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.

-«Ничего не вижу, и здесь ничего, и на том берегу... Нет тут никакого «перехода» - он закрыл крышку прибора – « пойдём отсюда».

 

Назад Цеус ехал в глубокой задумчивости и это меня пугало, но вопросов задавать не хотелось.

-«Всё, привал!» - неожиданно сказал Цеус и направил коня вниз по берегу поближе к воде. Мы позволили нашим скакунам вдоволь наслаждаться сочной травой, а сами расположились под деревом.

-«Есть хочешь?» - спросил Цеус, доставая из сумки разноцветные пакетики и бутылку из тёмного стекла.

-«Пить хочется» - ответил я.

-«Что будешь? Воду, газировку, квас, компот?»

«Он издевается что ли? Бутылка всего одна».

-«Кока-колу» - съязвил я.

-«Кока-колу» не могу» - он говорил это настолько обыденно, что я никак не мог понять – шутит он или нет – «Дюшес» - открыв бутылку, он протянул её мне. Я сделал два глотка – действительно «Дюшес».

-«Разносолов нет. Изюм в шоколаде, орехи, сушёные тропические фрукты – к стати из Московской ТСХА. Они чего-то там так намудрили, что теперь пальмы круглый год плодоносят. Представь: минус 20оС, пруд замёрз, пальмы на берегу все в снегу и бананах, ёлки в мандаринах – идеальный новогодний подарок. Чудеса!»

Я покосился на сухофрукты.

-«Нет, спасибо, что-то расхотелось» - сделав ещё два глотка, я поставил бутылку на траву.

-«Значит, ты просто приплыл сюда по реке» - вздохнув, проговорил Цеус.

-«У-гу» - промычал я, пережёвывая «изюм в шоколаде».

Цеус взял бутылку, покрутил её в руках, отпил, и указал горлышком на другой берег – «Смотри..».

На мостках, отходящих от противоположного берега почти до середины реки, две женщины полоскали бельё. Вдруг сзади них из воды высунулась тёмная чешуйчатая голова. Я напрёгся, глянул на Цеуса, тот совершенно спокойно наблюдал за происходящим.

-«Он их сейчас сожрёт!» - беспокойно начал говорить я.

-«Кто? Дракон? Он в этом возрасте только рыбой питается»

-«Дракон? Это дракон ?! А где же у него крылья?» - удивлённо спросил я.

Цеус дожевал орехи, отпил из бутылки и поставил её на землю.

-«Крылья начнут расти после 3-х лет, когда он из воды выйдет».

Дракон на той стороне поднырнул под мостки и выскочил из воды перед женщинами с громким шипением и фырканьем. Женщины завизжали, потом одна из них плюнула и шлёпнула мокрым бельём по чешуйчатой голове. Голова скрылась под водой, очень медленно поднялась с противоположной стороны, выждала с минуту и с силой столкнула корзину с бельём в реку.

«Ну погоди, головастик чешуйчатый!» - послышалось с той стороны. Одна женщина вытянула руку, пытаясь поймать отплывающую корзину с бельём, другая тряпкой шлёпала по воде, стараясь попасть в гибкое тело дракона, плавающего кругами и создающего фонтаны брызг. Всё это сопровождалось весёлым хохотом вперемешку с нецензурной бранью.

-«Безобидные существа, жаль истребили почти всех» - продолжал Цеус.

-«А почему?» - спросил я, протягивая руку к стоящей на земле бутылке.

-«Из-за особенности пищеварения. Три года жрут только одну рыбу. На зубах образуется налёт из фосфора и серы, в кишках газ горючий - на метан похож. Пасть открыл, искра проскочила, плюс отрыжка – газопламенная горелка. Знаешь сколько деревень вот так выгорело? Поэтому и охоту на них объявили, правда не везде. Если рыцарь не принесёт Герцогу голову дракона ,он так себе – полу-рыцарь».

Цеус растянулся на траве и закрыл глаза. Я всё ещё наблюдал за борьбой, происходящей на том берегу, там дракон пока одерживал победу – корзина с бельём отплывала всё дальше и дальше. Приторная сладость во рту от изюма запросила воды, я глотнул из бутылки, тут же горько-сладкая жидкость обожгла мне рот и горло, я выплюнул остатки, посмотрел на бутылку и хрипло сказал: «Что это!»

-«Там пиво! Я думал ты больше не будешь. Давай сюда!»

Я передал бутылку в протянутую руку Цеуса, он покрутил пальцем вокруг дна , щёлкнул по горлышку и вытянул руку с бутылкой в сторону меня –«На, пей».

Я с осторожностью попробовал содержимое – «Дюшес».

На том берегу, женщины тащили дракона из воды за хвост и задние лапы. Тот, вцепившись пастью в корзину с бельём, отчаянно сопротивлялся. В конце концов ,корзина была спасена и женщины взяв её за края пошли вдоль берега. Дракон, положив голову на мостки, смотрел им в след. Я допил «Дюшес» и сидел смотря на дракона.

-«Дай глотнуть» - я переложил бутылку в руку Цеуса, он опять покрутил пальцами вокруг её дна и опрокинул себе в рот – «Ты что, всё выпил?»

-«Да» - откровенно сказал я.

-«В возвратной бутылке, нужно оставлять хоть немного жидкости, что бы она её регенерировала. Так остались без воды!» - подытожил он.

-«Я не знал!»

-«А я тебя и не виню, до города недалеко – незасохнем» - проговорил Цеус , бросая бутылку назад в сумку.

 

У ворот города, отдавая коней стражникам, Цеус поинтересовался;

-«Ты к Герцогу со мной?»

-«Нет» - отрезал я.

У ворот в конюшню я увидел Костаса и помахал ему рукой. Он поначалу поднял руку, но вдруг что-то вспомнив, согнулся в поклоне. Огонёк возмущения загорелся внутри меня и быстрыми уверенными шагами я подошёл к Костасу.

-«Перестань мне кланяться» - раздражённо произнёс я.

-«Не могу» - склоняясь ещё ниже, ответил Костас.

-«Почему?»

-«Родом не вышел, не положено» -Костас упрямо буравил глазами землю.

-«Кем не положено?»

-«Законом, порядком, правилами» - он наконец поднял на меня глаза - «страхом наказания»

-«Почему другие могут?»

-«Потому что у них есть «Знак отличия» за заслуги перед высокородными» - Костас был удивлён моим незнанием.

Я с шумом выдохнул воздух – «Что за знак?»

-«Каждый высокородный сам решает, что это будет и объявляет об этом прилюдно».

-«Дурацкие традиции» - я резко развернулся и пошёл прочь.

Дойдя до шатра, я вспомнил, что дверь в мою комнату исчезла, а спросить Цеуса куда она делась я забыл. Стоять у входа, было глупо и не соответствовало моему вымышленному статусу, я решил пойти ещё раз осмотреть стену, где была дверь. «Может я не тот тканевый полог раздвинул».

Простукивание стены, для определения скрытых полостей, ковыряние кортиком швов между камнями, это всё на что хватило меня как исследователя. Прохода не было. Ну не приснилось же мне всё это! Я пододвинул светильник ближе к стене и стал внимательно с близкого расстояния изучать структуру камней стены.

-«На геологический поступать хочешь?!» - Цеус опять напугал меня своим внезапным появлением.

-«Здесь дверь вроде была?» - я стоял на коленях перед стеной.

Он поставил принесённый ящик набитый пузырьками и склянками на стол и подошёл сзади ко мне.

-«А ты что её видишь?» - загадочно спросил Цеус, наклонившись к моему уху и внимательно рассматривая камни.

Я поджал губы – «Нет. А что должен?»

-«Нет, не должен» - он выпрямился, вытянул вверх руку и пальцем начертил какой-то знак на стене, потом взмахнул рукой как бы протирая камни и они стали превращаться в песок медленно осыпаясь на пол. Проявилась дверь.

-«Мне не мешать, у меня работа по прикладной народной фармацевтике» - он поднял со стола ящик и скрылся за соседним пологом.

В моей комнате ничего не поменялось. Вид не заправленной с утра кровати, наполнил меня чувством усталости. Идя к ней, я сбросил с себя камзол с плащом, пояс с кортиком, стащил рубашку – по полу заскакали накладные прыщики, а я уже и позабыл про них – сапоги, портянки и штаны снимал уже с закрытыми глазами.

Граница между сном и явью размылась. Я ходил по улицам этого города и искал выход. Везде натыкался на глухие каменные стены или лавку «Удивительных вещей с Востока», и чем чаще она мне попадалась, тем всё яростнее было желание её уничтожить. Мне казалось, что за ней или под ней, тот выход наружу крепостных стен – разгромить, развалить, уничтожить! Вбежав внутрь, я валил столы с товарами, бил вазы и кидался ими в окна, выбивал двери, разбивал стулья о стены. В облаках пыли всё падало, громыхало, разрушалось, звенело – я проснулся. Всё оказалось сном, кроме шума и грохота. Обернувшись одеялом, я подошёл к двери и немного приоткрыл её.

Цеус быстрыми движениями снимал мешок со стоящего перед камином стула. К стулу оказался привязан человек. С кляпом во рту и всклокоченными волосами он яростно пожирал глазами Цеуса, то вытащил у него кляп.

-«Безмозглая тварь! Дерьмо больной кобылы! Как ты посмел прикоснуться ко мне своими низкородными ручонками» - Цеус ходил вокруг стула-« палач Герцога будет по кусочкам отрубать их тебе, если завтра...»

-«Завтра!» -Цеус громко прервал говорящего –« в 8-мь утра, ты явишься на работу в аптеку на улице Ленина в городе Брянск, где трудишься провизором и будешь составлять лекарства для нуждающихся людей твоего мира и твоего времени, а здесь я очень постараюсь, чтобы как можно быстрее забыли о неком естествоцелителе из Брянсии, который пичкает антибиотиками людей не задумываясь о последствиях. Сколько золотых слитков и драгоценных камней ты перетащил через переход последний раз?»

У пленника затряслась нижняя челюсть, но он смог пробормотать:

-«Я-я-я, хотел как лучше...»

-«Лучше?!! В этом мире бедные умирают от банальной простуды, они не выделили из плесени пенициллин, не придумали как лечить оспу и до сегодняшнего дня это было под большим вопросом – додумаются ли они до этого» - он склонился к лицу пленника - « Купить проще – не надо шевелить мозгами, ставить опыты, ошибаться и вновь упорно искать положительного результата, но однажды продавец «чудодейственного снадобья» исчезает, в неизвестном направлении, а замены ему нет. Признайся – ты хотел стать божеством в этом мире?»

Цеус выпрямился, зашёл за спинку стула.

-«А в прочем, не я должен задавать эти вопросы» - он сильно толкнул стул в сторону очага. Пленник издал истошный крик, огонь разошёлся в стороны, как занавес в театре, пропуская стул с человеком, и сомкнулся назад. Цеус подошёл к очагу, опёрся рукой о верхнюю полку и проговорил:

-«Хватит подсматривать, выходи»

Что эта фраза – обращение ко мне я понял не сразу. Когда её смысл достиг моего сознания, я медленно открыл дверь и подошёл к Цеусу. Он, не отрываясь, смотрел на огонь.

-«Огонь не настоящий?» - спросил я, не зная с чего завязать разговор.

-«Настоящий – ненастоящий... Ты чувствуешь тепло?» - он повернул голову ко мне - «видишь пламя, свет, можешь пошевелить дрова» - носком сапога он поддел край полена – «Почему не настоящий?»

-«Эти три полена горят уже второй день» - ответил я.

Цеус загадочно улыбнулся.

-«Мы с тобой ещё не ужинали. Прислуга спит, так что на сервировку стола рассчитывать не приходится» - он вышел и через минуту вернулся, неся в руках кувшин с красной водой, корзинку с лепёшками и вертел с куском запечённого мяса на подставке. Фраза «Он захлебнулся собственной слюной» точное выражение состояния, охватившего меня.

Когда вертел и кувшин потеряли своё содержимое, а на дне корзинки осталось пол-лепёшки разговор возобновился.

-«Я не знаю как тебя вернуть» -признался Цеус, потёр лицо ладонями и повернул его ко мне.

-«Как не знаешь?» - я перестал жевать и вопросительно посмотрел на него.

Цеус развёл руками и отклонился на спинку стула.

-«А как ты сюда попал?» - надежда упорно не хотела покидать меня.

-«Миров было больше ста. Где-то месяц, где-то год, где-то просто один день» - задумчиво перечислил он.

-«Ну и я тогда так же» - с уверенностью предложил я.

-«А ты думаешь, что попадёшь в тот же мир, в то же время и в то же место?» - спросил Цеус – «Ты пришёл сюда способом мне не известным».

Он помолчал.

-«Хочешь - не хочешь, а исчезнуть нам отсюда нужно обязательно завтра» - он поднялся со стула – « в спиритических сеансах участвовал когда-нибудь?» - с улыбкой спросил Цеус, ставя на стол миску с сиреневой водой.

-«Нет»

-«Тогда это твой первый и надеюсь последний раз – неблагодарное это дело. Мне вот точно сейчас влетит» - с досадой закончил он.

-«А что это за сеанс?»

-«Бабу-Ягу в детских фильмах-сказках видел?» - он пошевелил пальцами рук в воздухе – «Похоже?»

-«Не очень» - признался я.

-«Тогда так!» - он наклонил светильник и поджёг сиреневую жидкость в миске.

Сиреневый мрак расползался в разные стороны от горящего сиреневого огня. Цеус равнодушно смотрел на происходящее, а мне стало не по себе и я начал медленно отодвигаться на стуле от стола. Заметив это Цеус произнёс:

-«Он не увидит тебя, если ты не внутри»

-«Кто он?»

В этот момент сиреневый мрак резко разошёлся в разные стороны и накрыл нас обоих. Стало очень тихо. Ни шум полога шатра, качающегося от сквозняка, ни треск поленьев в очаге сюда не проникали, хотя всё было видно. Сидишь как в большом мыльном пузыре.

-«Я просил не беспокоить меня, хотя бы ближайшие 10 лет».

Из угла шатра вылетела тень и остановилась у стола, обретая очертания человека в длинном плаще с капюшоном. Лица разглядеть было не возможно. Всепроникающий голос зазвучал опять:

-«На какой части тела мне нужно это вам написать, что бы вы помнили?»

-«Прошу прощения Милорд» -Цеус наклонил голову не поднимаясь со стула – « ситуация требует Вашего вмешательства. Юноша оказал нам услугу» - он показал рукой в мою сторону – « его появление в этом мире не вписывается в возможности, которыми обладаю я. Нужен хотя бы совет».

Плащ с капюшоном развернулся в мою сторону. Сказать что мурашки забегали по моей коже и волосы на голове стали шевелиться это значит не сказать ничего. Я почувствовал как что-то проникает внутрь меня и крик ужаса уже подступил к моему горлу .

-«А-а-а, вот ты какой» - выдохнул голос- « я ожидал что ты будешь немного старше».

Дыхание у меня перехватило.

-«То, что я вычисляю по пять сотен лет, тебе нужно просто пожелать, и цель достигнута. Силёнок только маловато управлять временем».

Ощущение, что нечто копается внутри тебя - не покидало. Правая сторона плаща превратилась в руку, протянутую ко мне. На открытой ладони лежало небольшое кольцо из зеленого камня.

-«Возьми оно предаст силы твоим способностям. Возвращайся тем же путём, тем же способом, в том же месте. Кольцо станет невидимым, когда достигнешь цели и проявится вновь, когда решишь двигаться сквозь миры и время. Как его активировать – думай сам. Найдёшь способ – тебе подвластен любой мир, любое время. Не захочешь искать – мы больше не встретимся. Сейчас на один переход его хватит».

Плащ с капюшоном растаял в воздухе. Я очнулся как от сна. Цеуса за столом не было, я сидел на своём стуле так же завернутый в одеяло. Послышались шаги и передо мной появилось лицо Цеуса.

-«С возвращением!» - улыбнулся он.

-«А что произошло?» - спросил я.

-«Хм, не знаю, но ты так сидишь уже два часа»- продолжал он - « я только периодически проверяю: дышишь ли ты и не остановилось ли сердце».

Я помотал головой, прогоняя остатки видения, разжал левую ладонь – внутри лежало зелёное кольцо.

-«Я должен это надеть?» - подняв голову на Цеуса, спросил я.

-«Не знаю, я не слышал, о чём вы говорили с Мерлином»

-«Так это был Мерлин?»

-«Скорее его дух, но я в первый раз вижу, чтобы он раздавал материальные вещи» - говорил Цеус, смотря на кольцо.

-«Он сказал, что я должен найти способ как его использовать или мы больше никогда не увидимся» - произнёс я в задумчивости.

-«Ну исходя из биологии человека – времени у тебя ещё предостаточно» -Цеус сидел на стуле и улыбался.

Я зажал кольцо в ладони.

-«Цеус, а что это за «знаки высокородных», ты что-нибудь о них знаешь?»

-«Знаком высокородных» отмечаются простые люди которые оказали необычные услуги или привнесли научные знания сообществу высокородных. Короче – чем то перед ними отличились» - ответил Цеус.

-«Я хочу отметить Костаса».

-«Доставка на быке до города не является «необычной услугой» - вкрадчиво произнёс Цеус – « и потом в будущем, чем он будет подтверждать владение знаком?»

Я задумался, уткнувшись носом в свой кулак.

-«Кольцо дарить не вздумай» - строго сказал Цеус, наблюдая за моим состоянием.

-«Кортик с пояса подойдёт?»

-«Подойдёт. Сделан он не здесь и в единственном экземпляре. Я думал ты его с собой возьмёшь».

-«Я в этот мир пришёл голым»

-«А, да, я забыл. Ну а подтверждать какое знание или умение он будет?» - не унимался Цеус.

Легонько постукивая кулаком себе под носом, я искал на столе глазами хоть какую-нибудь подсказку.

-«Лист бумаги и перо могу взять?»

-«Бери» - пожал плечами Цеус.

-«А ещё нужен будет пенал или футляр. Вот этот – круглый» - попросил я.

-«Да, пожалуйста» - Цеусу становилось любопытно - что я придумал.

Обмакнув перо в чернильницу, я начал писать:

В 2-х вёдрах по 2-а яблока всего 4-е яблока

В 2-х вёдрах по 3-и яблока =6-ть яблок

В 2 х 4 яблока =8 яблок

В 2 х 5 =10 яблок

2 х 6 =12

2 х 7 =14

Закончив столбик на 9-ть, снизу подписал: «дальше додумаешь сам, но до 9-ти выучи наизусть, чтоб среди ночи, проснувшись, мог дать правильный ответ. Удачи, сэр Стэпуш.»

Цеус всё это время смотрел мне через плечо.

-«Ну, а почему нет...» - задумчиво-загадочно произнёс он, заложил руки за голову, расправил плечи, зевнул и добавил удовлетворённо – «Пойду, вздремну, ещё пара часов до рассвета есть и тебе советую». Он прошёл вдоль стола и скрылся за пологом.

Я разжал ладонь – зелёное кольцо никуда не исчезло. Немного помедлил и надел его на безымянный палец правой руки.

Запах утреннего кофе проникал в комнату даже сквозь закрытую дверь. Я никак не мог прогнать остатки ночного забвения – эти два часа сном не назовёшь – и сидел на кровати с закрытыми глазами.

-«Давай открывай глаза, а то уже всё остыло!» - голос Цеуса словно вытолкнул меня из дремотного состояния.

«Он что, через стены видит что ли...». Я медленно оделся. Осталось обуться. Я посмотрел на сапоги, портянки, вздохнул, взял одно в одну руку, другое в другую и в таком виде вышел к Цеусу. Он сидел за столом, что-то пережёвывая, посмотрел на меня, с шумом набрав и выдохнув воздух произнёс:

-«Дай я хотя бы доем...»

 

Мы шли быстрым шагом в сторону въездных ворот.

-«Успеть бы пока караул не разошёлся. На, возьми!» - Цеус протянул мне тонкий кожаный шнурок – «повесишь кортик ему на шею. Пенал не забыл?»

-«Нет» - ответил я, начиная нервничать.

У ворот, на площади, по стойке смирно стоял отряд стражников, человек тридцать. Начальник стражи, читая с листа бумаги, распределял посты, время заступания и смены охранников. Мы подошли ближе и остановились за спиной начальника стражи. Дочитав бумагу, начальник повернулся к нам и поклонился, я надменно чуть наклонил голову.

-«Сэр Стэпуш! Наслышан о Вас от своего помощника – Илиаса, чем могу быть полезен высокородному юноше» - с достоинством произнёс начальник стражи.

-«Я хочу отметить «знаком» одного из ваших подчинённых» - проговорил я, подчёркивая каждое слово.

-«Это большая честь, и для меня, и для отряда стражников. Кто из моих людей удостоился такой милости?»

Я вышел на середину площади. Тридцать пар глаз буравили меня своим взглядом и я даже уже чувствовал эти дырки на своём теле. Я никак не мог разглядеть Костаса среди стражников, набрал в легкие побольше воздуха и прокричал:

-«Костас!!!»

Секунд десять ничего не происходило, потом задние ряды строя пришли в движение и скорее вытолкали, чем выпустили Костаса наружу. В его глазах испуг и страх то и дело менялись местами. Выдохнув из себя эти два чувства вместе с воздухом, он уверенно зашагал ко мне. Я отстегнул кортик с пояса, продел в кольцо кожаный шнурок, затянул узлом и надел на шею подошедшему Костасу.

-«Теперь ты можешь никому не кланяться» - проговорил я в полголоса, склонившись над его ухом и уже громче добавил выпрямившись – «Знаком отличия перед высокородными» отмечен !!»

Костас смотрел на меня удивлённым растерянным взглядом.

-«Одна просьба» - я улыбнулся и заговорил тише, что бы одобрительный рёв отряда стражников заглушил мои слова.

-«Всё что угодно» - пробормотал Костас.

-«Ты должен отвезти меня туда, где подобрал. На той же телеге, с тем же быком».

-«Я уже сейчас еду...»

-«Тогда я с тобой. Жду у ворот».

Я нагнул голову в сторону начальника стражи и повернулся в сторону отряда.

-«Смирно!!!» - команда заставила прекратить ликование, сменившее одобрительный рёв, в воздухе повисла тишина.– «Костас в строй!» Он развернулся, и прижимая кортик к своей груди, зашагал обратно.

Цеус и я стояли недалеко от ворот. Цеус снова одолжил коня у Илиаса и оказавшись снаружи стен города жеребец бодро ощипывал траву на лужайке.

-«А если у меня не получится, если кольцо не сработает?» - начинал паниковать я.

-«Мостки на речке с драконом помнишь?» - спросил Цеус.

-«Помню» - ответил я.

-«Ещё сутки я здесь. Если что, будь там, приеду, заберу. Будем искать другой путь. Не бойся, не брошу. Твоя карета» - он указал в сторону ворот, оттуда выехала телега с Костасом, прыгнул в седло коня – « прощаться не буду – не люблю» - махнул рукой и поскакал прочь.

Телега поравнялась со мной и запряжённый в неё бык остановился. Костас сидел на ней грустный и задумчивый, одной рукой он сжимал кортик, в другой была хворостина – средство воздействия на быка. Как только я перевалился через борт, телега тронулась. Лежа на соломе, я пытался себя успокоить. «У меня всё получится, я смогу, я сумею. Главное не нервничать, собраться. Это не последняя надежда, есть ещё Цеус – он что-нибудь придумает. Опять Цеус, всё время я на него полагаюсь, нет теперь сам, теперь сам...»

За этими мыслями время бежало незаметно, и когда я узнал старый, не крашенный дом, то вспомнил о Костасе, который всё это время ехал молча. Перебравшись к нему, на перед телеги, улыбнулся, и своим плечом толкнул в его плечо. Костас, всё ещё одной рукой державшись за кортик, смотрел прямо, в одну точку, не поворачивая головы. Вдруг он резким движением снял с себя кортик и протянул его мне.

-«Это, почему это?» - удивлённо спросил я, не трогая кортик.

-«Возьми назад, я этого не достоин!» - он тряхнул кортиком в воздухе.

-«Ты забыл поклониться» - надменно сказал я, пытаясь надавить на «больное».

Костас согнулся в поясе. С минуту я смотрел на него, он не поднимал головы.

-«Я хотел бы знать причину» - сквозь зубы процедил я.

-«Мне нечем подтверждать владение «знаком».

-«А как же астрология, звёзды, предсказания?» - не унимался я.

-« Считаю плохо, звёзд не знаю, да и предсказатель из меня – никудышный. Всё время в птичьих боях, не на того петуха ставлю».

-«Ты ещё и в азартные игры играешь!»

Костас посмотрел на меня из-под лобья и ещё ниже склонил голову.

-«Когда отца в городе нет, а то узнает - выпорет».

Я немного помолчал.

-«А если это подарок, от меня тебе».

-« Мы не равнорождённые, подарки между нами запрещены законом» - всё ещё держа кортик на вытянутой руке, говорил Костас.

Внезапно я почувствовал, да-да скорее почувствовал, как он не хочет его отдавать, но правила и закон для него были превыше его желаний. Даже мысль о нарушении установленного порядка для него была неприемлемой.

Мы подъезжали к перелеску.

-«А если, я скажу тебе, что этот мир не единственный, их много , их настолько много, что ни кто не в силах их посчитать и что в моём мире, откуда я пришёл, ты мой лучший друг, самый дорогой для меня человек. Нет, мы конечно дрались с тобой поначалу, но потом всё изменилось. Не проходит ни дня, чтобы мы с тобой не виделись. Это объяснение тебя устроит?» - я повернул голову в его сторону. Широко открытые глаза и раскрытый рот были ответом на мой вопрос.

Вот и перелесок.

-«Стой!!!» - заорал я на быка, тот послушно остановился. Обошёл его спереди и продолжил – « Вот это тебе» - я снял с пояса пенал-футляр и положил рядом с Костасом –«То , что написано на бумаге выучишь наизусть – это твоё подтверждение права обладать «знаком отличия» и ещё» - я немного постоял и стал раздеваться – «эта одежда тебе больше пригодится чем мне». Сложив одежду на телегу позади Костаса, забрал только плащ – прикрыть свою наготу, заорал на быка – «А ну пошла скотина упрямая!!!»

Телега скрипнула и покатилась дальше по дороге. Костас так и не смог проронить ни одного слова, удивлённым взглядом провожая меня стоящего у обочины.

«У меня получится, у меня всё получится...» - твердил я спускаясь к руслу реки. Бросил плащ на ветки деревьев – может кто найдёт, вошёл в воду – «чешуйчатые головастики»» меня больше не пугали. «Давай!» сказал я сам себе, лёг на спину и поплыл против течения.

Я грёб изо всех сил, стараясь не смотреть по сторонам. Кольцо отчётливой зелёной полоской виднелось на безымянном пальце. Я прибавил ещё – «я смогу, у меня получится, получится...» -повторял я как заклинание. Кольцо стало исчезать, медленно, становясь всё прозрачней. Ещё гребок, ещё один, всё оно исчезло. Я перевернулся и подплыл к берегу.

Ванька сидел на берегу. Одной рукой он держал кусок пирога, обкусанный наполовину, другой растирал по лицу текущие из глаз слёзы. Увидев меня, он одновременно перестал жевать и плакать.

-«Ты чего голый?» - спросил он медленно.

-«С тебя пример беру»- улыбаясь ответил я, подошёл к листьям лопуха, раздвинул их – плавки на месте. Одевшись, я сел рядом с Ванькой – он сидел на моём полотенце, так ни кем и не тронутым, и хлопал широко открытыми глазами.

-«Хочешь пирог? Я с этой стороны не кусал» - так же медленно и тихо проговорил он. Я помотал головой.

-«А-а-а-а-а!!!» - его вдруг прорвало на плач и захлёбываясь слезами он завопил – « я думал что ты утонул! А-а-а-а!!»

Я опешил от его воплей.

-«Вань ты чего, ну чего ты, живой я видишь, живой» - говорил я, пытаясь его успокоить.

-«А-а-а-а-а!!!» - не унимался мальчишка.

-«Ну перестань, потрогай – я тёплый , не приведение» - я обнял его за плечи и прижал к себе –«Видишь?»

-«Я, сижу давно, а тебя нет и нет, а я сижу, а ты... Зачем так далеко плавал?!»- он оттолкнул меня.

-«Так получилось».

-«У-а-а!» - опять начал он.

-«Ну всё успокойся, успокойся. Ну хочешь, хочешь я покажу как высокородные в древнем мире ходили, хочешь?»

Ванька перестал рыдать и внимательно посмотрел на меня.

-«Смотри...» - я встал на ноги, как же это там – расправь плечи, голова прямо, носок ноги наружу и пошёл.

Иван неожиданно принял условия игры. Схватил полотенце, перевесил себе через руку и стал бегать вокруг кланяясь и бормоча:

-«Прошу сюда сэр, обойдите травинку сэр, ветка дерева сэр, нагните голову сэр, осторожно собачья какашка сэр...»

Вот такой процессией мы дошли до деревни.

Во дворе в городе ни чего не изменилось, только Костик не висел на турнике, как обычно, а сидел рядом на скамейке и болтал ногами.

-«Привет» - я поставил на скамейку сумку со своими вещами и сел рядом.

-«Где пропадал?» - спросил Костик.

-«У тётки в деревне» - ответил я.

-«М-м-м. А я из спорт-лагеря сбежал»

-«Сбежал? Чего это вдруг?»

-«Убедили, что профессионального спортсмена из меня не выйдет – староват уже» - подытожил Костя.

-«Ну, тогда теперь будешь «старый» - я заулыбался глядя на него. Он никак не реагировал.

-«Слушай, мне тут на днях сон такой чудной приснился...» - начал он.

-«Эротический ?» - прищурившись спросил я.

-«Да, не-е! Знаешь, будто мы с тобой вдвоём на какой-то телеге едем и ты всё чего-то мне говоришь-говоришь, а я молчу и смотреть на тебя боюсь. Потом ты спрыгнул, дал мне какую-то трубку, ну как пенал для карандашей, взял и разделся догола и одежду мне свою отдал...»

-«Ну я же говорю – сон эротический...»

-«Сейчас в ухо получишь!»

-«Всё, понял».

Костик помолчал и заговорил снова.

-«А знаешь, что в пенале этом было?» - он начинал улыбаться.

-«Что?» - спросил я.

-«Таблица умножения!» -и он рассмеялся.

Комментариев нет

Добавлять комментарии могут только зарегистрированные пользователи. Войти.
Нет ни одного комментария. Ваш будет первым!
наверх