Дед Лешка.

Молочная слабость облаков неуклюже текла по почти сиреневому небу.

- Гроза будет... - вздохнул Лешка и, кряхтя и охая, присел на пень.

- Ты что, дед! Ослеп что ли?! – леший вскочил, как ошпаренный.

На пне, неловко корчась не то от боли, не то от негодования вился Сенька. Чёрный и блестящий ужик.

- Ох, ты...

Прости дурака старого! – заизвинялся леший. Задумался я...

Вот, живём мы в своём лесу и не знаем, чего там за ним. Вон, облака, и те бегут куда-то! Всё, больше нашего видят.

А мы?!..

Вот вчера грибника одного встретил.

Напугал его, знамо дело, всё как положено!

Ну, и что?!

Всё...

Вот ежели б он мне про мир тамошний рассказал или книжку принёс какую...

А то только бутыли вонючие, да палки дымящиеся оставляют...

Тьфу!

И леший нервно сплюнул.

- Ой! Сенька! Слышишь? Будто зовёт кто? А?

И действительно, откуда-то из глубины леса слышался детский плач.

Лешка, забыв про возраст и болячки, поспешил на крик.

Сеня за ним.

Мальчик.

Маленький, лет шести – семи.

- Ты кто?

- Андрейка-а-а-а-а!!!

Потерялся я-а-а-а!

Гулял я, а там зайчик, я за ним, а он скок-скок и я ...

А-а-а-а...Лешка погладил пацанёнка по голове.

- Эх, молодёжь! Зайчика ему подавай...

На вот!

И дед достал, откуда из-за пазухи маленький серый комочек.

- Ко мне он прибежал, напужал ты его, Андрейка!

Погладь, да отпусти! Это тебе не игрушка, это зверь лесной!

Андрейка виновато погладил зайчонка и, чмокнув его в пушистую симпатичную мордочку, опустил на траву.

- Ну, что же мне с тобой делать-то?! – рассуждал дед Лешка.

- Домой меня проводи, дедушка! Меня мама, наверное, обыскалась уже!

- Домой?! Это из лесу-то? В ваш мир?!

У...

Да...

Дела...

И Лешка почесал свою корявую ветвистую бороду.

- А можно? Нам ведь, лесной братии-то, Туда только по приглашению позволительно, закон такой вот...

- Приглашаю тебя дедушка!

Пойдём?!

- Ну, тогда пошли!

Андрейка взял Лешку за шершавую лапу.

Они шли к краю леса, и дед в тревоге вглядывался в полоску света, серебрящуюся у самой травы.

Поле...

Рыхлое, от ромашек и клевера, зудило шмелями и мухами.

Лешка робко ступил в эту душистую манну и огляделся...

- А енто чаво? – спросил он у Андрейки, указывая в сторону деревни.

-Там мой дом, дедушка! Зайдёшь?

- Нет, сынок...

Нельзя нам...

Я тебя до оградки вон той доведу и всё.

Мальчик вздохнул, но спорить с лешим не стал.

- Можно, дедушка, я тебя навещать буду?

- Можно! – оживился Лешка.

Ко мне ещё гости из ентого мира никогда не приходили.

На другой день Лешка сидел на своей поляне и ждал мальчика.

С самого утра до позднего вечера...

Но Андрейки не было.

Не пришёл он и на завтра, и на следующий день...

Лешка заволновался не на шутку.

- Беда видать приключилась...

И пробравшись сквозь ограду из ежевики, Лешка быстрыми шагами заторопился к краю леса.

Вот и деревня...

Темно уже, нету никого.

Лешка подошёл к ближайшему домику и заглянул в окошко.

Свеча тускло освещала маленькую комнатку.

На кровати лежал Андрейка.

Глаза его были закрыты, он тяжело и быстро дышал.

На лбу было сложенное полотенце.

- Захворал, бедняга... - догадался Лешка.

Что же делать–то?!

Развернувшись, дед почти побежал в сторону леса.

Там он быстрыми шагами направился к дубу тётки Матрёны, старой и очень умной совы.

Очутившись у самого дупла, Лешка позвал Матрёну зычным громким басом лешего.

Сова слетела к нему и недоумённо уставилась на старика.

Лешка вкратце рассказал ей про Андрейку и его беду.

Матрёна, дослушав, захлопала крыльями и полетела к дуплу.

Вернулась она, держа в лапах бутыль с тёмной мутноватой жидкостью.

- Держи, старый, это поможет!

-Благодарствую, - поклонился ей Лешка и, не разбирая дороги, ринулся к деревне.

Окно в спальню Андрейки было приоткрыто, и Лешка легко проник внутрь.

Бутыль с дорогим грузом он поставил на стульчик у кроватки мальчика.

- Деда! Ты сам пришёл!? Пить очень хочется... - всхлипнул Андрейка.

Лешка схватил бутыль и дал мальчонке напиться.

- Спи, теперь, Андрейка!

Спи...

-Деда, а ты не уйдёшь?

-Посижу маленько...

Андрейка улыбнулся и задремал сладким и уже совсем не беспокойным сном малыша.

Лешка погладил мальчика по щеке и тихонько выбрался на улицу.

Утро...

- Мама! Мама! Я выздоровел! У меня ничего не болит.

Это дедушка леший меня спас!

Мать обеспокоено посмотрела на сына и положила руку ему на лоб.

Жара нет, кашля тоже...

- Чудо, какое, Господи!..

Ах, сынок! Что же это?!.. - женщина пожала плечами и прослезилась.

- Мамочка! А можно я пойду, погуляю?

-Молока только выпей с ватрушкой!

- С удовольствием, мамочка!

- Чудо, чудо, господи – повторяла мать и закатывала глаза к потолку.

Дед Лешка сидел на пне и глядел в синее бездонное небо.

- Гроза будет...

- Да, цыц ты, старый! Не каркай! – шипел Сенька, свернувшись у самых ног старика.

- Деда! Деда! – услышали они совсем близко знакомый голосок.

-Андрейка! Поправился!? И дорогу нашёл!? Вот молодец! – удивлялся дед Лешка и счастливо улыбался.

-Деда, а я тебе подарок принёс! Вот! - и мальчик протянул старику книжку с яркими картинками на обложке.

Деда, я тебя и читать научу, хочешь?

- Конечно, а осилю я грамоту-то?! – забеспокоился Лешка.

Андрейка только расхохотался в ответ.

Через неделю Лешка сидел в своей коморке под старой сосной и, то и дело, вытирая с ветвистого лба прозрачный пот, читал:

«Ш» «А» ша..

«Р» - ух ты, шар, значит!

-Вот и я учёным стал! – усмехнулся дед сам себе и посмотрел на Сеньку, вертящегося как всегда в ногах.

- Совсем старый из ума выжил что ли?! - прошипел тот и с любопытством заглянул в книжку.

Меня-то научи! Умник, мой лесной!

И ужик заискивающе поглядел Лешке в покрытые листвой глаза.

«Л» «Е» ле, «С» - лес, значиться... - начал учительским тоном Лешка и рассмеялся громогласно, по-лешенски басисто на весь лес...