Первая встреча, последняя встреча...ч.4

Вечерняя электричка подходила к платформе пригородной станции. У попутчиков, живших в этом же поселке, он уже расспросил, как найти Надин дом, и поэтому, выйдя из вагона и сделав еще кое-какие уточнения, быстро зашагал в нужном направлении. По пути обогнал шумную компанию местных парней, добиравшихся той же самой электричкой.

— Смотри, городской, — весело предупредил один из них, — если к нашим девкам — ноги выдернем.

— Я к вашим только иду, — в тон ему ответил Владимир, — а вы от наших, городских, уже возвращаетесь. Так что — квитыПарни беззлобно засмеялись, и на перекрестке они мирно разошлись. Надя увидела его через решетчатую ограду своего дома первой и была несказанно удивлена и, вопреки его ожиданию, обрадована.

— Володя! — воскликнула она. — Здравствуй! Вот уж чего не ожидала, так это твоего появления. Как же ты меня нашел?

— Дедуктивный метод выручил. А ты почему уехала, не дождавшись меня?

— А ты бы спал подольше Ухажер, называется. Жить без тебя не могу, — передразнила она его, — а чемодан на вокзал пришлось самой тащить.

— Ну, виноват Готов на коленях прощения просить.

— Ладно. Будем считать, что своим приездом ты вину искупил. Так и будем торчать на улице, на виду у всего поселка? Пошли в дом

— А родители дома?

— Да. И папа, и мама.

— Тогда не пойду. Боюсь не понравиться будущим тестю и теще с первого предъявления. Представлюсь в следующий раз, когда приеду во фраке или смокинге. А сейчас у меня вид не слишком презентабельный...

— Насчет тестя и тещи пока не заикайся. Еще неизвестно, кто у них зятем будет. А если в дом войти трусишь, подожди меня здесь. Я на минутку заскочу, предупрежу маму, что пойду с подругой на танцы.

Но не прошло и минуты, как она снова появилась перед ним, успев, кстати, за это время и переодеться. В то самое платье, в котором была в первый вечер. Они шагали рядом в вечерних сумерках, дыша чистым воздухом, в который ветерок с полей вплетал запах свежескошенных, но уже успевших подвялиться за день на жарком солнышке трав... Веселье в здешнем очаге культуры было в самом разгаре. Едва они переступили порог клуба, как оказались в центре всеобщего внимания. С Надей здоровались, Владимира тщательно рассматривали и, как водится, изучали. Девчата смотрели на него вполне доброжелательно, смешливо перешептываясь, парни глядели хмуро. Испытывая обычную в таких случаях неловкость, он, как только раздались первые звуки вальса, пригласил Надю, и они закружились в танце, оказавшись на некоторое время в одиночестве. Потом

к ним примкнули другие пары. После четырех-пяти танцев Надя вдруг посерьезнела, словно предчувствуя что-то недоброе, и заторопилась домой. Ему тогда показалось, что их уход остался незамеченным, однако он ошибся.

Не прошли они и десяти метров, не успели окунуться в чернильный ночной мрак, как Надя, беспокойно оглянувшись, сказала:

— За нами идут. Бежим!

С этими словами она крепко схватила Владимира за ладонь и увлекла за собой в ближайший проулок, а потом они бежали знакомыми ей стежками-дорожками и, свернув с одной из них, укрылись в зарослях высокого и густого репейника. Через минуту-другую послышался топот, и запыхавшиеся преследователи остановились у того места, где затаились, напряженно вслушиваясь в их разговор, Владимир и Надя.

— Куда же они девались? — растерянно произнес предводитель местного «спецназа». — Надо их обязательно найти. Уж очень Витюха просил врезать как следует городскому.

— За что? — тонкий голос, судя по всему, принадлежал еще совсем мальчишке.

— Эх, ты, зеленка, — басовито устыдил его «командир», — ты бы еще спросил, откуда дети берутся. Витюха три года назад с Надькой дружил, а потом почему-то рассорились. А теперь, когда у нее другой появился, душа взыграла.

— А что ж он сам-то в клубе остался. Побоялся, что и нынешнюю зазнобу уведут?

— Примолкни, салага. Значит, действуем так: мы с Коляном и Андрюхой дальше рванем, а ты, молодой, пошарь в этих лопухах. Найдешь кого-нибудь — кричи. Мы мигом примчимся и так его обработаем, что если и сможет уползти, то дорогу сюда навсегда забудет. Понял свою боевую задачу? Если не найдем их, то через полчаса устроим засаду у Надькиного дома Парни умчались в темноту. А оставленный ими юный соратник, будучи абсолютно безразличен к результатам погони, лениво пошурудил штакетиной в крайних кустах и, бросив ее, медленно побрел обратно, к клубу. Владимир приподнял голову над репейником, осмотрелся вокруг. В свете выбравшейся из туч луны окрестность выглядела таинственно, даже жутковато. Вокруг — никого. Взяв Надю за плечи, он помог ей подняться из зарослей и вдруг увидел, что лицо ее залито слезами. Она обняла его и разрыдалась в полный голос.

— Надя, не плачь. Не стоит лить слезы по пустякам. Зря ты меня всполошила. Не надо было бежать по-заячьи. Я бы мог с ними по-хорошему поговорить Да не плачь же ты, ради Бога!..

— Нет, Володя, не могу Невезучие мы. Я в приметы особо не верю, но не будет нам с тобой счастья. Третий вечер подряд какая-нибудь напасть.

Решив хоть немного унять этот безудержный плач, он прижался лицом к ее мокрой от слез щеке и жалобным голосом, каким поют собиратели милостыни в электричках, пропел:

И зачем мы, горемычные,

Родились на белый свет

— Вот именно, — всхлипнула она. — Зачем мы встретились? А если бы ты в драку ввязался, тебе бы и досталось. Одолел бы ты этих дураков, они бы за подкреплением в клуб сбегали. И началась бы облава Пойдем!

— Куда?

— Ко мне домой нельзя. Там тебя стерегут. Дорога одна — через лес, в поле, к совхозным стогам. Там до утра и отсидимся. Это с километр отсюда.

— Но ведь тебя дома потеряют.

— Не потеряют. Я с подругой договорилась: она подтвердит, что я у нее ночевала.

Они пошли по едва видневшейся в потемках тропке (луна снова ушла за облака) к мрачно высившемуся впереди лесу. В низинах сгущался туман, тянуло предосенним холодком и грибной сыростью. Надя, уже немного успокоившись, шла первой, а Владимир, набросив на ее плечи свой пиджак, послушно шагал следом

Они не сомкнули глаз до утра. Облюбованный ими стог, видимо, уже успел послужить пристанищем не одной влюбленной паре. С южной стороны они нашли вместительную и уютную нишу, устроенную их предприимчивыми предшественниками на случай дождя, и обосновались в ней. Говорили о многом, не затрагивая главной темы. У Владимира несколько раз возникало желание вернуться к обсуждению перспективы их отношений, но он подавлял его, не без оснований полагая, что этот разговор снова вернет Надю в то состояние, из которого она с таким трудом вышла. На станцию они пришли задолго до прибытия первой электрички. Он видел, что она хочет сказать что-то очень важное, но не решается. И только когда из тумана донесся отдаленный стук колес и победный вопль прибывающего электропоезда, Надя нарушила молчание.

— Прощай, Володя, — грустно сказала она, — больше мы не увидимся. Ты мне очень нравишься, мы пережили прекрасные мгновения, но нам суждено расстаться. Слишком многое против того, чтобы мы были вместе

— Чепуха, — почти закричал он, потрясенный услышанным, — по теории вероятности аномальное стечение неблагоприятных обстоятельств вначале — предвестие счастливого будущего

— Не верю, — покачала головой Надя. — Это теория, а в жизни, и ты со временем убедишься, все по-другому. Прощай

От вихря, пронесшегося по перрону, волосы ее взметнулись вверх, превратившись в лучах восходящего солнца в золотую корону. Он поцеловал ее руку и медленно пошел к распахнувшей двери электричке. Ступив на подножку, задержался, глядя вслед той, что уходила из его жизни навсегда.

В вагон, где сидело десятка полтора ранних пассажиров, он заходить не стал, оставшись в тамбуре. Хотелось побыть одному. А когда поезд тронулся, запел. Так он делал всегда в минуты великой радости или тоски. Под лязг вагонных колес он пел первое, что совсем неслучайно пришло на память:

В небе незнакомая звезда

Светит, словно памятник Надежде.

Надежда, мой компас земной

Однако заметив, что исполненная мужественного оптимизма популярная песня звучит в его оранжировке, как похоронный марш, замолк, подыскивая что-то другое, более соответствовавшее тому, что с ним стряслось, и теперешнему состоянию его души. И нашел:

Утро туманное, утро седое,

Нивы печальные, снегом покрытые

Нехотя вспомнишь и время былое,

Вспомнишь и лица, давно позабытые.

Вспомнишь обильные, страстные речи,

Взгляды, так робко, так жадно ловимые,

Первые встречи, последние встречи,

Тихого голоса звуки любимые.